Er zijn meer dan 2,5 miljoen Nederlanders die zorgen voor zieke familieleden of vrienden, kennissen. Deze manier van zorgen voor elkaar heet mantelzorg. Soms is dit voor een korte periode, maar velen zorgen al jaren voor hun chronisch zieke, gehandicapte partner, familie, vriend of kennis. Een mantelzorger zorgt niet omdat dit zijn of haar beroep is, maar omdat hij of zij het vanzelfsprekend vindt te zorgen voor iemand waar hij/zij van houdt. Dat is niet altijd gemakkelijk, vooral niet als deze mantelzorg gecombineerd wordt met een baan. Werkgevers hebben daar niet altijd begrip voor. Toch zijn er ook wettelijk dingen geregeld voor de mantelzorgers. Een mantelzorger kan ook ziek worden of het kan zijn dat het op een andere manier niet meer lukt. Dan moet de zorg worden overgenomen. Dit is vervangende zorg of respijtzorg. De mogelijkheden hiervoor zijn:
- Steun van bekenden
- AWBZ zorg
- Zorg voor de huishouding
- Steun van een vrijwilliger
